Quase metade dos casos de deficiência visual poderiam ser evitados ou tratados, aponta OMS

Mais de 2,2 bilhões de pessoas no mundo convivem com algum tipo de deficiência visual. Desse total, 1 bilhão de casos poderiam ser evitados ou ainda não receberam tratamento, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). No Brasil, estimativas apontam que cerca de 1,5 milhão de pessoas vivem com cegueira ou baixa visão, reforçando a importância da prevenção e do diagnóstico precoce.

Os números reforçam a importância do tratamento antecipado, prevenção e cuidados da condição ocular. O alerta faz parte do Abril Marrom, mês de conscientização sobre a cegueira.

Catarata afeta 94 milhões de pessoas no mundo

Apesar do alto índice de ocorrência, a catarata está na lista das doenças visuais que poderiam ser tratadas, conforme o levantamento da Organização Mundial da Saúde. A doença, associada diretamente ao envelhecimento, ocorre quando o cristalino do olho perde a transparência. 

“O Brasil ainda é um dos locais com grande concentração de cegueira tratável. A catarata continua sendo a principal causa, e isso mostra que ainda temos pessoas perdendo a visão por algo que poderia ser resolvido”, afirma Dr. Leon Grupenmacher, médico coordenador da clínica de oftalmologia do Eco Medical Center. 

Segundo o especialista, no estágio inicial da patologia, o paciente começa a perceber sinais como visão embaçada ou “amarelada”, dificuldade para dirigir à noite, perda de nitidez das cores e sensação de “vidro fosco” nos olhos. “Com o tempo, isso começa a impactar tarefas simples do dia a dia, como assistir TV ou dirigir. Ou o paciente começa a tropeçar em coisas que não enxergou no caminho”, explica o médico.

A catarata é curável. O tratamento é cirúrgico, porém, com um propcedimento simples, rápido e indolor. 

Perda silenciosa da visão, glaucoma afeta 7,7 milhões de pessoas no mundo

Embora apresente diagnóstico baixo, no comparativo com doenças como catarata, erros de refração e presbiopia, o glaucoma afeta mais de 7,7 milhões de pessoas no mundo, conforme a OMS. Apesar de não ter cura, o glaucoma pode ser tratado e o diagnóstico nos estágios iniciais pode frear o agravamento da patologia. “O glaucoma não dá sintomas no início. A pressão do olho vai danificando o nervo óptico aos poucos. Quando o paciente percebe, já perdeu parte da visão. E essa perda é irreversível”, alerta Leon.

O especialista destaca que a doença costuma afetar primeiro a visão periférica, o que dificulta a percepção inicial. No trânsito, por exemplo, o motorista perde a capacidade de notar veículos na lateral e acaba sempre fechando outros motoristas durante mudanças de faixa.

Dentro de casa, passa a esbarrar em objetos laterais. No entanto, a leitura - essa visão mais frontal - continua normal, o que mascara o problema e o paciente tende a achar que os deslizes no trânsito e esbarrões em objetos não são nada demais.

Retinopatia diabética: o impacto do diabetes na visão

Outra preocupação crescente é a retinopatia diabética, considerada uma das principais causas de cegueira em idade produtiva. Em todo mundo, a doença afeta 3,9 milhões de pessoas, segundo dados da Organização Mundial da Saúde. Assim como o glaucoma, a retinopatia pode evoluir sem sinais aparentes, atrasando o tratamento nos estágios iniciais. Por outro lado, com o diabetes sob controle e o acompanhamento oftalmológico, o avanço da doença pode ser reduzido ou até evitado. 

Ceratocone: distorção da visão ainda na adolescência

Menos conhecido, o ceratocone também merece atenção, principalmente entre jovens. A doença provoca uma alteração na córnea, que passa a ter formato irregular, distorcendo a visão. “A imagem começa a ficar deformada, como se estivesse distorcida. A luz incomoda mais, especialmente à noite, e o paciente perde o foco”, explica Leon.

Outro fator de risco importante é o hábito de coçar os olhos. O médico explica que coçar o olho não causa ceratocone. Mas, para quem já tem a doença sem saber, isso piora o quadro, porque o paciente passa a pressionar a estrutura ocular. Hoje, existem tratamentos eficazes, especialmente quando o diagnóstico é precoce.

Na maioria dos casos, as doenças podem ser evitadas ou os danos reduzidos pela prevenção. “Quanto mais cedo a doença é diagnosticada, maior a chance de preservar a visão. Seja com cirurgia, colírio ou acompanhamento, o tratamento precoce muda completamente o futuro do paciente”, aconselha o Dr. Leon.